期待已久的太空科幻電影《火星任務》（The Martian）終於上映。在四個月之前，筆者觀看預告片的時候，還以為它是經典電影《劫後重生》（Cast Away ）的太空版。而在入戲院之前，難免也懷著觀看《引力邊緣》（Gravity）和《星際啟示錄》（Interstellar）的高期望去觀看《火星任務》。雖然《火星任務》的深度不及《引力邊緣》和《星際啟示錄》，但它沒有令觀眾失望，是一齣非常過癮的電影，帶領觀眾進行一趟火星之旅。
電影改編自 Andy Weir 所寫的同名小說作品，故事講述火星探索計劃「戰神三號」的成員在火星執行任務期間，遇上了大風暴，其中一名太空人 Mark Watney（Matt Damon飾演） 遇上了意外而未能登上接駁小艇，結果獨自一人留在火星上。Watney要利用火星上僅有的物資和自己的科學知識，去保存自己的性命，直至美國太空總署派出太空船去拯救他……
這部電影最厲害的地方在於，在片長142分鐘入面，其實只是不停重覆同一個戲軌，但觀眾絕對不會覺得沉悶。主角Watney 遇上了意外A，然後想辦法解決難關。之後地球的支援人員又遇上另一個意外B，然後再想辦法克服難關；Watney再發生另一個意外C，又再想出另一個辦法解決難關……如此類推，不斷重覆類似的戲軌，但觀眾仍然會看得非常過癮。
原因究竟是甚麼？與《引力邊緣》和《星際啟示錄》有點相似，電影將虛構劇情與大量科學理論融合在一起，對於未曾去過火星和太空的觀眾來說，如何在火星上求生、未來太空科技等資訊，都是非常新奇的事物。單是觀看Watney在火星上種植薯仔、提煉潔淨食水，就已經很有趣，再加上大量宏偉壯觀的「火星」風景，讓人目不暇給、大開眼界。
在電影開初，Watney從身體裡拔出天線碎片，看得觀眾目定口呆。從這一幕開始，觀眾已經明白到Watney與《劫後重生》中的Chuck不同，Watney根本是一名「超人」。只有最後離開火星那幾幕，才最能感受到他的「人性」。
電影是走輕鬆喜劇的路線，所以戲中沒有花太多的篇幅去描寫Watney的內心世界，亦沒有描寫他的家人。他沮喪了一、兩天之後，便非常樂觀地面對被遺留在火星上的事實，無視孤寂。就算遇上大量的難關，也好像沒有低落的情緒，繼續毒舌，笑料百出。
其實這個設定，讓普通觀眾難以代入這個角色，只能夠從旁觀者的角度，看看這位「超人」如何求生，這一點其實有點失色。另外，據說原先的片長不只142分鐘，現在把非常豐富的內容壓縮成142分鐘，雖然毫無悶場，但導致這部電影的節奏過快，很多情節也交代得不清不楚，有一種走馬看花的感覺，甚至有犯駁位。再者，電影選擇跟隨原著小說，走輕鬆喜劇路線，毫不煽情，幾乎把所有劇情放在如何逃生這一點上面，內心戲偏少，導致電影有點單調，缺乏感染力。
最後，電影告訴觀眾一個訊息——科學的必然性與遇然性之間的衝突。自然科學的宗旨是追求萬物的常理和必然性，當科學家以為能夠掌握到萬物的定律和趨勢，但往往預測不到世事的遇然性。火星的風暴、太空種植室意外爆炸、火箭爆炸等等的意外在電影裡屢見不鮮，人類以為自己的計算已經很準確，準備已經很充足，但往往也會遇上突如其來的意外。由Watney遇上火星風暴開始，直至他被太空船拯救，在過程之中往往都有一些偶然因素發揮著決定性的影響，反映出現代科學的局限性。
要克服現代科學的局限性，除了知識之外，運氣也扮演著一鼓不可忽視的力量。在戲中，能夠成功拯救Watney返回地球，並非單單靠人類的力量，也需要靠運氣。Watney樂天的表現，正好提醒觀眾「謀事在人，成事在天」的道理，在任何時候都保持一顆樂觀的平常心面對難關，盡自己最大的努力去謀事，至於最終能否達到目的，始終也要交給時運決定。
伸延閱讀：
《火星任務》的 7 個真實 NASA 太空技術（上）
https://manjuhk.com/2015/09/29/martian01/
《火星任務》的 7 個真實 NASA 太空技術（下）
https://manjuhk.com/2015/10/01/martian02/
故事劇情：8
氣氛營造：7
演技表現：8
題材鮮度：9
